the needs of youth

El documento de la UNESCO destaca la importancia de integrar de forma transversal las necesidades, perspectivas y participación de los jóvenes en todas sus políticas y programas. La juventud no debe ser considerada solo como beneficiaria, sino como socia activa y agente de cambio.

Se enfatiza la participación juvenil en ámbitos como educación, cultura, empleo, derechos humanos, acceso a la información y desarrollo sostenible, promoviendo su empoderamiento mediante la participación, la asociación con organizaciones juveniles y el fortalecimiento de capacidades.

La UNESCO reconoce que involucrar a los jóvenes desde el diseño hasta la evaluación de las políticas contribuye a sociedades más inclusivas, innovadoras y sostenibles.

Enfoque general y propósito

El documento plantea que la UNESCO busca integrar de forma sistemática las necesidades, inquietudes y visiones de los jóvenes en todas sus políticas y programas, es decir, hacer que estas demandas estén “mainstreamed” o incorporadas de manera transversal.

Según la UNESCO, “el objetivo principal de los esfuerzos de la UNESCO en este sentido es el empoderamiento de los jóvenes para asegurar y mejorar su plena participación como socios valiosos e iguales” en la construcción de la sociedad del conocimiento.

Participación activa de los jóvenes

El documento destaca que los jóvenes no deben ser solo receptores pasivos de acciones, sino actores activos en la definición y aplicación de programas:

“Los jóvenes no son solo sujetos para quienes se llevan a cabo diversas acciones; también son agentes y actores con quienes los programas deben ser concebidos e implementados.”

Además, se subraya que “el deseo más ferviente de los jóvenes es participar, como ciudadanos plenos e iguales, en el mundo de hoy” y que ellos “se perciben capaces de asumir roles responsables y decisivos en la sociedad”, siempre que tengan oportunidades y orientación.

Retos y características de la juventud

El documento reconoce que la juventud es un grupo heterogéneo y dinámico, con desafíos variados:

• Los jóvenes requieren empleo, educación, formación, vivienda, cultura e inspiración.
• La UNESCO señala que es un grupo en “constante evolución” y que ciertos subgrupos son especialmente vulnerables o están en riesgo. 

Se menciona también que hay más de mil millones de jóvenes entre 15 y 24 años en el mundo, lo que constituye una fuerza demográfica significativa que puede aportar dinamismo social, innovación y nuevas ideas.

Estrategias de acción de UNESCO

Para responder a estas necesidades, UNESCO propone tres grandes líneas de acción:

Participación
Involucrar a jóvenes en diálogos, consultas y procesos de toma de decisiones, tanto dentro de la UNESCO como con organizaciones asociadas.

Asociación
Establecer asociaciones con jóvenes y organizaciones juveniles para integrar sus prioridades en proyectos y programas.

Incorporación de sus preocupaciones en las agendas de políticas públicas, incluyendo educación, ciencias, cultura y comunicación, de modo que se creen espacios de empoderamiento, reconocimiento y visibilidad para sus contribuciones.

Juventud como recurso, no como problema

La UNESCO enfatiza que los jóvenes deben ser vistos como recursos valiosos y socios confiables, no como un problema social:

“UNESCO considera a los jóvenes como un recurso, no como un problema.” (United Nations)

Esto implica involucrarlos no solo en la implementación, sino también en la planificación y evaluación de políticas que les afectan directamente. (United Nations)

Contexto histórico y acciones anteriores

El documento también revisa la historia de la participación juvenil en UNESCO, desde la organización de campamentos de voluntariado juvenil tras la Segunda Guerra Mundial hasta la realización de Foros de Juventud ligados a conferencias importantes de la organización, con el fin de escuchar y canalizar las ideas de jóvenes de diferentes países y culturas.

“Los jóvenes no solo son sujetos para quienes se realizan diversas acciones; son agentes y actores con quienes los programas deben ser concebidos e implementados.”